Não há espaço para ambos no Permiano

Trabalhadores extraindo petróleo de poços de petróleo na Bacia do Permiano em Midland, Texas.

O Permiano continua sendo a principal bacia dos EUA.

O pico da produção de petróleo bruto no Permiano antes da pandemia foi de 4,9 MMbpd. Mas a produção no Permiano aumentará para um recorde de 5,7 MMbpd neste mês - maio de 2023.

O gás associado no Permiano aumentou de 17,4 Bcfd antes da pandemia e chegará a 22,5 Bcfd este mês – um aumento de 29%.

Cinco pesos-pesados ​​vigilantes preveem que a produção de petróleo bruto do Permiano aumentará constantemente até 2028, antes de atingir o pico na faixa de 7,3 a 8,0 MMbpd por volta de 2030.

As previsões federais sugerem que a produção total de petróleo dos EUA se estabilizará na faixa de 12,3 a 13,3 MMbpd até 2050. O Permiano é um contribuinte descomunal.

A produção de petróleo dos EUA em 2022 foi de 11,9 MMbpd e cerca de 12% da produção global e parece uma boa aposta para durar até 2050.

Qual é o choque de energia potencial no Permiano?

Eles estão construindo uma usina nuclear no Permiano? Não.

Eles estão querendo enviar lixo nuclear para a bacia? Sim. Pelo menos este é o plano que acaba de ser aprovado pela NRC, a Comissão Reguladora Nuclear dos Estados Unidos, um órgão federal.

Um depósito de lixo nuclear no Permiano está em processo de planejamento há 5 anos. O NRC acaba de aprovar um pedido de licença da Holtec International para construir um local de armazenamento de resíduos nucleares radioativos a apenas 60 milhas de Carlsbad, no sudeste do Novo México (NM). Este local fica no meio da bacia de Delaware, uma parte prolífica de petróleo e gás da maior bacia do Permiano que se estende até o oeste do Texas.

Conforme relatado este mês, "a licença permitiria que a empresa com sede na Flórida [Holtec] recebesse, possuísse, transferisse e armazenasse 500 latas de combustível nuclear usado - um total de 8.680 toneladas métricas de combustível usado - por 40 anos. A Holtec planeja eventualmente armazenar até 10.000 vasilhames ao longo de 19 fases de expansão, de acordo com o NRC."

Figura 1. Instalação CISF HI-STORE proposta para armazenar lixo nuclear no Permiano do Novo México.

Os riscos foram avaliados pelo NRC no local da Holtec e incluíram (1) falha de recipientes de armazenamento, (2) potencial abertura de sumidouros, (3) lagos de playa e contaminação de aquíferos, (4) danos causados ​​por terremotos.

Parece que a análise de segurança e as previsões de terremotos foram feitas pela Holtec antes da revolução do óleo de xisto decolar na bacia de Delaware por volta de 2009. Na verdade, um gráfico Holtec de probabilidade de terremoto foi datado em 2009 (14 anos atrás), quando o a tecnologia de óleo e gás de xisto era apenas uma criança em sua vida permiana. Em 2009, praticamente nenhuma água produzida teve que ser descartada e não houve terremotos induzidos.

Mas os terremotos às vezes são associados à produção de petróleo e gás, e o local proposto para a Holtec fica perto de centenas de poços de petróleo e gás na bacia de Delaware. O enxame de terremotos ao sul de Carlsbad na Figura 2 está a cerca de 60 milhas do local proposto pela Holtec.

O mesmo aconteceu com o terremoto de magnitude 5,4 de 16 de novembro de 2022. E o segundo terremoto M5 foi apenas um pouco mais longe do local da Holtec (Figura 2).

Portanto, existe o risco de um grande terremoto que possa danificar os recipientes de material radioativo quente e permitir que ele vaze do local de armazenamento da Holtec? Esta é a questão do risco que tem sido ignorada até agora.

Figura 2. Áreas de resposta sísmica de Culberson e Gardendale que registraram os terremotos M5 em 16 de novembro ... [+] e 16 de dezembro de 2022.

Está claro que as operações de petróleo e gás que provocam terremotos abaixo não são um vizinho ideal para um local de armazenamento de lixo nuclear na superfície – porque terremotos perigosos que podem viajar centenas de quilômetros já foram registrados na bacia do Permiano, incluindo o Novo México. Vamos mergulhar um pouco mais fundo nisso.

Terremotos na bacia de Delaware.

Estes são causados ​​principalmente por operações de petróleo e gás, que são extensas na bacia de Delaware. É a maior e mais ativa bacia petrolífera dos Estados Unidos.